Solsystemet Epsilon Eridani

Epsilon Eridani er et solsystem som ligger 10,5 lysår unna våres solsystem. Det er det nærmeste solsystemet som har en planet, kanskje to. Epsilon har en planet med 1,55+ 0,24 ganger så mye gass som Jupiter som er den eneste kjente planeten i det solsystemet. Sola er kaldere og mindre. Den er oransje. Alt dette her er fordi sola har mangel på tyngre grunnstoffer. Det er det eneste systemet som har både nøyaktig Doppler-data og astrometriske posisjonsobservasjoner med lang grunnlinje som til sammen gir banehellingen og den sanne plantemassen.

Epsilon Eridani er en fjerde størrelsesorden. Den er relativt ung, hydrogensammensmeltende dverg. Siden den er bare 10,5 lysår unna er det det 10. nærmeste stjernesystemet til jorden. Temperaturen på 5080 grader Kelvin og den lave lysstyrken forteller om en lavere masse bare 83 prosent av solen. Selv om rotasjonshastigheten ser ut til å være lik solens, er Epsilon Eridani mye yngre (omtrent 800 millioner år, i motsetning til solens 4,6 milliarder), og viser betydelig sollignende aktivitet. I motsetning til mange stjerner som så langt er funnet å ha planeter, er ikke Epsilon Eridani matallrik. Metallinnholdet er faktisk litt mindre en solens.

Stjernen oppnådde varig berømmelse som en av de første som ble undersøkt for radiosignaler produsert av intelligent liv da Frank Drake snudde et 85 fots radioteleskop til den og til Tau Ceti i 1960. Ingen signaler ble funnet nå ser det i hvert fall ut til at stjernen har en ekte planet, men som en Jupiter-lignende kropp, en som ikke er i stand til å bere liv.

http://stars.astro.illinois.edu/sow/epseri.html